Tapaus Steven Murdock

Seksuaaliseen ahdisteluun liittyvät skandaalit MAP-kirkossa eivät ota laantuakseen. Viime viikolla seksuaaliseen ahdisteluun liittyvä juttu nousi pinnalle Tenneseessä kun Steven Murdock pidätettiin sen jälkeen kun hän oli salakuvannut naista kaupan sovituskopissa. Pian pidätyksen jälkeen monet Steven Murdockin uhreiksi Utahissa joutuneet ottivat yhteyttä Mormonstories podcastia julkaisevaan John Dehliniin ja kertoivat kuinka Steven Murdockin seksuaalinen ahdistelu on kirkossa ja työpaikalla jatkunut jo vuosia. John Dehlinin podcast aiheesta:
https://www.mormonstories.org/podcast/steven-murdock/

Steven Murdock on aiemmin ollut piispana Utahissa Olympusin 8. seurakunnassa. Hän oli seurakunnan piispa neljä vuotta, normaalisti piispan tehtävä kestää 5 vuotta, jonka jälkeen hänet nostettiin vaarnan neuvostoon, vielä vaikutusvaltaisempaan asemaan. Steven Murdockin epäasiallinen käytös on ollut kirkon johtajien tiedossa ja hänet on silti nostettu yhä korkeampiin kirkon tehtäviin. Kirkon johto päätti vasta nyt, kun hän jäi kiinni ja poliisin pidättämäksi, vapauttaa hänet kirkon luottamustehtävistä. John Dehlin kertoo kuinka Steven Murdock kutsuttiin ja sallittiin jatkaa kirkon luottamustehtävissä vaikka hänen epäasiallinen käytöksensä oli tiedossa. Murdockilla kerrotaan olleen myös avioliiton ulkopuolinen suhde, mutta tämä ei vaikuttanut hänelle annettuihin luottamustehtäviin kirkossa lainkaan. John Dehlinin haastattelemat Steven Murdockin uhrit kertoivat kuinka Steven Murdock käytti valta-asemaansa toistuvasti väärin niin kirkossa kuin sen ulkopuolella ahdistellakseen naisia. Podcastissään John Dehlin toteaa myös kuinka eräs haastateltu mainitsi,että Steven Murdockin ja kirkon profeetan Russel M. Nelsonin välillä on yhteys. Onkin kysyttävä: "Onko Steven Murdockin saamat luottamustehtävät kirkossa enemmän hänen ja Nelsonin ystävyyden seurausta vaikka Murdockin epäasiallinen käytös on ollut tiedossa?" Katsellessaan epäasiallista käytöstä sormiensa läpi MAP-kirkko tarjosi Steven Murdockille mahdollisuuksia etsiä ja ahdistella yhä uusia uhreja vuosien ajan.

Mormonikirkossa opetetaan, että kirkon luottamustehtäviin kutsu tulee suoraan Jumalalta innoitettuna ilmoituksena. Näitä tapahtumia vastaan tarkasteltuna on syytä arvioida onko tuossa opissa oikeasti mitään perää? Millainen Jumala kutsuu luottamustehtäviin toistuvasti seksuaalisia ahdistelijoita? Tämä tapaus vain entisestään vahvistaa kuvaa joka aiemmistakin, kuten esim. Joseph Bishopin tapauksesta, välittyy, että kirkko on enemmän kiinnostunut suojelemaan erehtymättömänä pidettyjä oppejaan ja omaa mainettaa kuin jäseniään seksuaalisilta ahdistelijoilta. Oppi innoitetusta ilmoituksesta ja Jumalan kutsumista johtajista asettaa jäsenet alttiiksi seksuaalisille ahdistelijoille, jotka tavalla tai toisella onnistuvat nousemaan kirkon luottamustehtäviin. MAP-kirkon kaltaiset organisaatiot valitettavasti tarjoavat seksuaalisille ahdistelijoille varsin suotuisat olosuhteet.

Perhe panttivankina

Loppuviikosta uutiset rapakon takaa kertoivat kuinka kirkko on jälleen käynnistänyt toimet John Dehliniä vastaan ja hänet on asetettu erottamisuhan alle mikäli hän ei poista ylläpitämältään mormonstories -verkkosivulta kirkkoa kritisoivaa materiaalia ja julkista tukeaan naispappeutta MAP-kirkkoon ajavalta Ordain Women -liikkeeltä.

Perjantaina 16.1.2015 Salt Lake Tribune, Salt Lake Cityssä ilmestyvä sanomalehti, kertoi April Young Bennettistä, Ordain Women -liikkeen hallituksen jäsenestä, joka on myös joutunut MAP-kirkon vallankäytön jyrän alle. MAP-kirkko pakotti April Young Bennettin eroamaan Ordain Woman -liikkeen hallituksesta ja tuhoamaan useita blogikirjoituksiaan mikäli hän halusi pitää temppelisuosituksensa. Aprilin kohdalla asiassa kulminoituu kuinka MAP-kirkko pitää perheitä panttivankeinaan. Aprilin veli ilmeisesti aikoo avioitua lähitulevaisuudessa sillä April kertoo blogissaan kuinka joutui valitsemaan Ordain Women -liikkeen ja veljensä häiden väliltä. Menettäessään temppelisuosituksensa April ei olisi voinut osallistua veljensä vihkiäisiin, jotka mormonikirkossa järjestetään temppeleissä, joihin vain kelvollisilla jäsenillä on pääsy. April joutui siis hengellisen kiristyksen uhriksi.

April Young Bennettin ahdinko kuvaa hyvin MAP-kirkon jäsenten hankalaa tilannetta. Perheet, joiden MAP-kirkko väittää olevan teologiansa ytimessä, ovat todellisuudessa kirkon vallankäytön väline, jota se käyttää jäseniään vastaan. Perheet ovat panttivankeina ja mikäli ihmiset haluavat osallistua niinkin merkittävään tapahtumaan kuin lastensa tai sisarustensa häihin heidän temppelisuosituksensa tulee olla voimassa. Pitääkseen temppelisuosituksensa jäsenen pitää maksaa 10% tuloistaan kirkolle, sitoutua noudattamaan kirkon johtajien oikkuja sekä pidättäytyä kritisoimasta kirkkoa tai sen johtajia. Kirkon johtajat eivät myöskään epäröi kiristää jäseniä vaientaakseen kriittiset mielipiteet.