Askel kerrallaan

Tuoreet uutiset rapakon takaa kertovat, että MAP-kirkko on viimein muuttamassa käytäntöjään kelvollisuushaastatteluissa. Aiheesta kirjoittavat mm. kirkon omistama Deseret News ja Salt Lake Tribune. Muutos on arvatenkin seurausta voimakkaasta ulkoisesta paineesta, jota kirkkoon on viime aikoina kohdistunut. Ilmoitus käytäntöjen muuttamisesta tulee myös vain muutamia päiviä ennen Salt Lake Cityssä järjestettävää mielenosoitusta, jossa kansanliike vaatii nimenomaa kirkkoa parantamaan lasten ja nuorten turvallisuutta kirkossa, sekä viime viikolla kirkkoa riepotelleen skandaalin jälkeen. Viime viikkoisen skandaalin viimeisiä tahteja tuskin ollaan vielä nähty kun Internetfoorumeilla näkyy lukuisia viestejä, joissa käsitellään lisää lasten ja nuorten seksuaaliseen hyväksikäyttöön liittyviä tapauksia, joissa kirkko on mahdollisesti suojellut rikollisia ja pyrkinyt vaientamaan uhreja.

On kuitenkin pidettävä positiivisena ja tervetulleena nyt julkistettua muutosta kirkon käsikirjassa, vaikka tiedote Deseret Newsin mukaan on lähetetty vasta kirkon Pohjois-Amerikan organisaatiolle.

The First Presidency sent the letter Monday to all general authorities of the church and thousands of stake, mission and district presidents and bishops and branch presidents in the United States and Canada.

Oletettavasti tämä muutos tulee jollain aikavälillä, toivottavasti hyvin nopeasti, näkymään myös maailmanlaajuisesti. Nyt imoitetut muutokset kirkon käytännöissä ovat:

• "Jäseniä ei tule koskaan rohkaista jäämään kotiin tai tilanteeseen, jossa he kokevat väkivaltaa tai jossa he eivät ole turvassa." 
• "Kun vaarnan johtokunnan tai piispakunnan jäsen tai joku muu johtaja tapaa lapsen, nuoren tai naisen, hänen tulee kysyä lapsen vanhempaa tai toista aikuista olemaan viereisessä huoneessa, aulassa tai käytävässä. Jos haastateltava haluaa, toinen aikuinen voidaan kutsua mukaan haastatteluun. Johtajien tulee välttää kaikkia tilanteita, jotka voidaan tulkita väärin."
• "Kirkon johtajien ei tule koskaan väheksyä kerrotua hyväksikäytöä tai neuvoa jäsentä jättää rikosilmoitusta tekemättä poliisille. " 
• "Vähintään kahden aikuisen on oltava paikalla kaikissa kirkon aktiviteeteissa, jossa on lapsia tai nuoria."

"Tehdyt muutokset ovat todella tervetulleita, joskaan eivät vielä riittäviä", toteaa lasten turvallisuutta parantamaan pyrkivän kansanliikkeen johtohahmo Sam Young Salt Lake Tribunessa. Young toteaakin, että päivitetty ohjeistus jättää paikallisjohdolle liikaa liikkumavaraa tarjoavatko he vanhempien läsnäoloa itse haastattelutilanteeseen lainkaan. Lapset ja nuoret eivät osaa vaatia oikeuksiaan ja vanhemmat tuskin lukevat kirkon käsikirjoja. Lasten vanhemmat, joitka ovat tietoisia muutoksesta, tulevat vaatimaan oikeuksiaan ja mahdollisesti valvomaan lastensa turvallisuutta, mutta muiden kohdalla lapset jäävät todennäköisesti edelleen yksin suljettujen ovien taakse vieraan aikuisen kanssa.

Käytännönjärjestelyjen kannalta kirkon ohje tulee vaikuttamaan paikallistasolla myös melkoisesti kun uusi ohje edellyttää kahden aikuisen läsnäoloa kaikissa kirkon aktiviteeteissa, joissa lapset ja nuoret ovat mukana. Käytännössä tämä kaksinkertaistaa pyhäkoululuokkien, lasten huoneiden, seminaarien ja viikolla järjestettävien aktiviteettien miehityksen. Kirkon johto onkin tiedostanut tämän ja toteaa päivitetyssä ohjeessaan kuinka ryhmiä tulee yhdistää jos kahden aikuisen järjestäminen osoittautuu muutoin hankalaksi.

Tämä muutos on selkeä osoitus kuinka MAP-kirkkokin reagoi ja muuttaa käytäntöjään kunhan siihen kohdistetaan riittävää painetta. Naisten tasa-arvoa kirkkoon ajavalle Ordain Women -liikkeelle tämä pieni muutos varmasti antaa myös toivoa, joskin naispappeuden saaminen MAP-kirkkoon vaatii merkittävämpiä muutoksia kuin nyt nähdyt muutokset haastattelukäytäntöihin. Vastaavaa voimakasta kansanliikettä kirkon sisällä tarvittaisiin myös sateenkaari-ihmisten oikeuksien edistämiseksi. YK:n ihmisoikeuksien toteutumiseen MAP-kirkossa on kuitenkin edelleen matkaa ja nyt otettu askel oli vain pieni, joskin merkittävä, lasten oikeuksien parantamiseksi.

Kansa lähtee kadulle lasten puolesta

Protect the Children yhdistys on järjestämässä mielenosoitusta 30.3.2018 Salt Lake Cityssä. Aihetta käsittelevässä mediatiedotteessaan yhdistys kertoo syitä ja taustoja. Olen poiminut tähän blogikirjoitukseen muutamia pääkohtia tuosta mediatiedotteesta.

Mistä on kyse?

MAP-kirkossa on jo pitkään ollut tapana, että seurakuntien johtajina toimivat piispat, jotka ovat vanhempia miehiä ja joilla ei ole minkäänlaista kokemusta tai koulutusta terapiatyöstä, haastattelevat 12-17 vuotiata nuoria kahden kesken suljettujen ovien takana. Joillekin piispoille näissä kelvollisuushaastatteluista on muodostunut vakiintunut tapa kysellä nuorilta seksuaalisuuteen liittyviä kysymyksiä kuten:

• Masturboitko? Kuinka usein? Miten?
• Minkälaista pornoa katselet?
• Jos nuori myöntää harrastaneensa seksiä: Missä asennoissa? ..ja siitä vieläkin pahempaa.

Kirkko ei ole asettanut rajoituksia millaisia seksiin liittyviä kysymyksiä piispat voivat kysellä nuorilta. Jos nuori tulee myöntäneeksi seksuaalisen aktiivisuutensa niin tapaamiset toistuvat useammin, joillekin uhreille haastattelut ovat olleet jopa viikottaisia.

Protect the Childrenin perustamisen jälkeen yhdistys on kerännyt yli 2500 kertomusta haastattelujen negatiivista vaikutuksista. Raportoituja haittoja ovat mm:

• Lapsudenaikainen itseinho
• Aikuisuudessa koettu itseinho
• Aikuisten miesten utelut yksityiseen seksuaalisuuteen liittyen nähdään normaalina kanssakäymisenä
• Seksuaalinen hyväksikäyttö
• Heikentynyt seksuaalinen kanssakäyminen avioliiton solmimisen jälkeen
• Vuosien toipuminen lapsuudessa tapahtuneesta häpäisemisestä
• Itsemurhayritykset

Tähän päivään mennessä kampanja MAP-kirkon haastattelukäytännön lopettamiseksi on kerännyt jo yli 15 000 allekirjoitusta. Kampanjateksti alleviivaa:

"Vaadimme, että MAP-kirkko lakkauttaa välittömästi käytännöt, jotka altistavat lapset kysymyksille masturboinnista, orgasmeista, ejakulaatiosta, seksiasennoista tai mihinkään muuhun seksuaalisuuteen liittyvään. Tämä koskee kaikkia lapsia mukaanlukien 17 vuotiaat. Henkilökohtaiset haastattelut lasten kanssa tulee lopettaa kokonaisuudessaan ja lapsen huoltaja tai muun luotetun aikuisen tulisi olla paikalla."

Viime kuukausien #MeToo -kampanjan jälkimainingeissa erityisesti naisten seksuaaliseen hyväksikäyttöön ja ahdisteluun on kiinnitetty huomiota. Vähäisemmälle huomiolle ovat kuitenkin jääneet edelleen uskonyhteisöjen sisäiset käytännöt, jotka altistavat erityisesti nuoria ja lapsia seksuaaliselle ahdistelulle ja suoranaiselle hyväksikäytölle. Mormon Leaks sivusto julkaisi elokuussa 2017 MAP-kirkon sisäisen raportin (linkki aihetta käsittelevään reddit-keskusteluun), johon oli koottu kirkon piirissä oikeuteen päätyneet lasten seksuaalisen hyväksikäytön tapaukset Pohjois-Amerikassa vuodesta 1956 alkaen. Raportti itsessään oli 316 sivun mittainen ja sisälsi satoja lasten hyväksikäyttötapauksia. Ottaen huomioon, että vain osa lasten hyväksikäyttötapauksista tulee koskaan julki tai ylipäätään päätyy oikeuteen, voidaan melko varmana tosiasiana pitää, että ongelma on MAP-kirkossa todellinen. Seurakuntien piispojen lasten ja nuorten kahdenkeskiset haastattelut on todellakin syytä lopettaa! Vaikka piispat eivät itse suljettujen ovien takana syyllistyisi hyväksikäyttöön niin käytäntö altistaa nuoret hyväksikäytölle kun nuorten mieliin istutetaan käsitys, että on ihan normaalia, että vanhat miehet kyselevät ja juttelevat kahden kesken lasten kanssa seksistä.

MAP-kirkon kelvollisuushaastattelukäytäntö ei siis ainoastaan synnytä voimakkaita syyllisyyden ja häpeän tunteita, jotka voivat johtaa masennukseen ja itsetuhoiseen käyttäytymiseen, vaan se myös altistaa lapset ja nuoret seksuaaliselle hyväksikäytölle. Mielenterveyttä ja hyvinvointia haastattelut eivät missään tapauksessa kohenna. Haastatteluilla on vain ja ainoastaan negatiivisia vaikutuksia ja ne toimivat osana kirkon manipulointia, jolla pyritään kontrolloimaan lasten ja nuorten kehitystä tavalla, joka vahingoittaa heitä vakavasti. Manipulointi kohdistuu uhrin minäkuvaan ja kokemukseen itsestä kun omaa kehoa ja luontaisia seksuaalisia haluja käytetään voimakkaiden negatiivisten tunteiden synnyttämiseen. Lapsuudessa synnytettystä syvästä seksuaalisuuteen liittyvästä häpeänkokemuksesta eroonpääseminen vaatii usein myös ammattiterapiaa.